子どもの頃から見る度に「どうしてだろう？」と思うことがありました。そのひとつが「シュウマイの上のグリーンピース」。私はグリーンピースは嫌いではないので食べますが、小学校のときにグリーンピースだけ残す人がいたこともあって、シュウマイの上のグリーンピースに謎を感じていました。
なぜシュウマイの上にグリーンピースが乗っているのかというと、シュウマイをケーキに見立てるためなのです。ケーキが苦手な子どもは少ないので、まるでケーキのように見えれば、学校の給食は、もっと楽しくなるはず。そんな考えがあったのです。
それともうひとつ。給食のときに、おかずが入っているトレイの上にシュウマイを並べると、数が数えにくいという難点があります。シュウマイの色とトレイの銀色が何となく似ているからですね。そこで、グリーンピースを乗せることによって、数えやすくしたとのこと。確かにグリーンピースの緑色は目立ちますよね。そういった工夫の結果、シュウマイにはグリーンピースということになったのです。
物心ついたときからシュウマイの上にはグリーンピースが乗っていたので、特に疑問を持たずに食べていたという人も多いと思います。でも、この組み合わせには、こんな意外な背景があったのです。（執筆：川崎 さちえ）
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